2023-01-09
Los retos de Popayán.
Por: Santiago Zambrano Simmonds
zambrano_santiago@hotmail.com
Celebrar
el cumpleaños de Popayán genera sentimiento de gratitud pues pese a las
dificultades por las que atraviesa continúa siendo una ciudad que ofrece cosas
positivas a sus habitantes, sin embargo, no se puede negar el paulatino y
severo deterioro que ha sufrido en los últimos 30 años.
Considero
que la ciudad tiene dos retos urgentes: 1) Determinar un modelo de desarrollo
concreto. 2) Conseguir una fuente de ingresos adicionales para atender las
necesidades de sus habitantes:
1) Modelo
de Desarrollo: Estoy seguro que juntos
podemos definir y lograr un gran propósito común de tal manera que las
principales acciones del gobierno y de la sociedad civil estén enfocadas en
materializarlo, sin querer decir que se deban desestimar las otras
potencialidades las cuales serían puntales para esa gran meta común. Para
definirlo se debe tener en cuenta donde están las mejores ventajas comparativas
y competitivas de la ciudad. De lograrlo, se tendrán mejores condiciones
sociales y económicas para ofrecerle a sus habitantes. Cito dos opciones:
Ciudad
Universitaria: Innegable
mencionar el peso que ha tenido Popayán en la educación superior en Colombia,
pero también es cierto que cada vez en este aspecto somos menos competitivos
quedándonos estancados en un imaginario universitario que se diluye. Hay
ciudades del país que le han apostado de manera decidida a convertirse en ciudades
universitarias y hoy son las preferidas por los estudiantes.
El
Índice de Ciudades Universitarias (ICU) evalúa el bienestar del estudiante
universitario en cinco dimensiones: 1) Calidad de la Educación (Logros,
acreditación, presencia de universidades de talla internacional). 2) Ambiente
Universitario (peso específico de los estudiantes en la ciudad, variedad de la
oferta, tolerancia e inclusión, oferta cultural y recreativa). 3) Costo de Vida
(alimentación, vivienda y transporte). 4) Calidad de Vida (Satisfacción con la
ciudad, medio ambiente, movilidad, seguridad). 5) Empleabilidad.
Según el
último informe del (ICU) se evaluaron 14 ciudades, la ciudad preferida por los
estudiantes fue Manizales, seguida por Medellín, Pereira, Barranquilla, Bucaramanga,
y así sucesivamente hasta Quibdó. Popayán
no estuvo incluida en esas 14 ciudades por no ser parte de la red.
Por su
entorno, tamaño e infraestructura, Popayán podría ser la primera, pero para eso
hay que tomar la decisión y entre todos trabajar en ese fin como lo hizo
Manizales juntando universidades, sector público, privado y sociedad civil.
Un
estudiante en promedio trae un salario mínimo mensual, si Popayán se pone la
meta de duplicar su población universitaria en un lapso de 15 años, le
entrarían mensualmente a la economía local, una suma adicional cercana a los
60.000 millones de pesos de capital líquido, esa riqueza se irrigaría en todos
los ciudadanos pues mejora la capacidad de compra y dinamiza la economía de
toda la ciudad.
Finalmente,
también es claro que si una ciudad se enfoca en mejorar su calificación en las
dimensiones que evalúa el (ICU), le está también mejorando el bienestar a todos
sus ciudadanos: mejor educación, movilidad, cultura, recreación, seguridad,
etc.
Ciudad
del Turismo: Al respecto,
primero definir lo siguiente: Un Atractivo Turístico es aquel que por su
historia, magnificencia, diversidad o tradición inmaterial tiene un potencial
interés de ser visitado. Un Producto Turístico es un atractivo turístico que
ofrece también al turista lo siguiente: a) Conectividad (movilidad, infraestructura,
virtualidad). b) Seguridad (Orden, red de salud en caso de emergencia). c)
Facilidad (Hoteles, Servicios financieros, de información, parqueaderos,
operadores turísticos). Y Un Destino Turístico es una región o ciudad donde hay
varios productos turísticos.
Dicho esto,
es claro que Popayán y sus alrededores están llenos de atractivos turísticos,
pero estamos lejos de tener un producto turístico de alta calidad y menos ser
un destino. Las malas administraciones, la invasión del espacio público, las
tensiones sociales y de orden público han contribuido a que éste sector haya
tenido una estacionalidad con tendencia a la baja tanto en la oferta como en la
demanda, a tal punto que muy pocas agencias de viajes y operadores turísticos
trabajan como destino el Cauca.
Ahora
bien, sabemos que las ciudades donde su visión de desarrollo gira alrededor del
turismo, son ciudades con altísima calidad de vida para sus ciudadanos, pues
una de las industrias más lucrativas es la del turismo y una ciudad agradable
para los turistas lo es también para sus habitantes. Ejemplo de ello hay muchos
en Europa en ciudades de tamaño similar a Popayán.
Si se
decidiese el turismo como principal eje de desarrollo, previamente debe hacerse
un pacto regional de conveniencia mutua pues ésta fuente de riqueza no es de
pocos, sino que se irriga fácilmente en toda la sociedad.
2) Nuevas
fuentes de ingresos: Así como lo tienen otras ciudades de Colombia, Popayán
debe tener otros ingresos diferentes a los impuestos, tasas y SGP que le
permitan atender sus necesidades. Por eso nunca entendí como los alcaldes a
través de los años permitieron el desmantelamiento del Municipio con el manejo
de las basuras, la perversa e ilegal capitalización de Cedelca (ley 178) y
ahora último, el horror del alumbrado público. Tal vez pensar en retomar la
hidroeléctrica de Julumito sea una salida o aprovechar la potencialidad
energética del Cauca.
En
resumen, a Popayán la está dejando el tren y no puede permitirse seguir dando
tumbos, aún hay tiempo si nos ponemos de acuerdo, determinamos metas, y entre
todos construimos un mejor futuro. Me encanta ésta frase de Peter Drucker: “La
planificación a largo plazo no es pensar en decisiones futuras, sino en el
futuro de las decisiones presentes”.
