Los retos de Popayán

 2023-01-09

Los retos de Popayán.

Por:     Santiago Zambrano Simmonds
            zambrano_santiago@hotmail.com

Celebrar el cumpleaños de Popayán genera sentimiento de gratitud pues pese a las dificultades por las que atraviesa continúa siendo una ciudad que ofrece cosas positivas a sus habitantes, sin embargo, no se puede negar el paulatino y severo deterioro que ha sufrido en los últimos 30 años.

 Considero que la ciudad tiene dos retos urgentes: 1) Determinar un modelo de desarrollo concreto. 2) Conseguir una fuente de ingresos adicionales para atender las necesidades de sus habitantes:

 1) Modelo de Desarrollo: Estoy seguro que juntos podemos definir y lograr un gran propósito común de tal manera que las principales acciones del gobierno y de la sociedad civil estén enfocadas en materializarlo, sin querer decir que se deban desestimar las otras potencialidades las cuales serían puntales para esa gran meta común. Para definirlo se debe tener en cuenta donde están las mejores ventajas comparativas y competitivas de la ciudad. De lograrlo, se tendrán mejores condiciones sociales y económicas para ofrecerle a sus habitantes.  Cito dos opciones:

 Ciudad Universitaria: Innegable mencionar el peso que ha tenido Popayán en la educación superior en Colombia, pero también es cierto que cada vez en este aspecto somos menos competitivos quedándonos estancados en un imaginario universitario que se diluye. Hay ciudades del país que le han apostado de manera decidida a convertirse en ciudades universitarias y hoy son las preferidas por los estudiantes.

 El Índice de Ciudades Universitarias (ICU) evalúa el bienestar del estudiante universitario en cinco dimensiones: 1) Calidad de la Educación (Logros, acreditación, presencia de universidades de talla internacional). 2) Ambiente Universitario (peso específico de los estudiantes en la ciudad, variedad de la oferta, tolerancia e inclusión, oferta cultural y recreativa). 3) Costo de Vida (alimentación, vivienda y transporte). 4) Calidad de Vida (Satisfacción con la ciudad, medio ambiente, movilidad, seguridad). 5) Empleabilidad.

Según el último informe del (ICU) se evaluaron 14 ciudades, la ciudad preferida por los estudiantes fue Manizales, seguida por Medellín, Pereira, Barranquilla, Bucaramanga, y así sucesivamente hasta Quibdó.  Popayán no estuvo incluida en esas 14 ciudades por no ser parte de la red.

 Por su entorno, tamaño e infraestructura, Popayán podría ser la primera, pero para eso hay que tomar la decisión y entre todos trabajar en ese fin como lo hizo Manizales juntando universidades, sector público, privado y sociedad civil.

 Un estudiante en promedio trae un salario mínimo mensual, si Popayán se pone la meta de duplicar su población universitaria en un lapso de 15 años, le entrarían mensualmente a la economía local, una suma adicional cercana a los 60.000 millones de pesos de capital líquido, esa riqueza se irrigaría en todos los ciudadanos pues mejora la capacidad de compra y dinamiza la economía de toda la ciudad.

Finalmente, también es claro que si una ciudad se enfoca en mejorar su calificación en las dimensiones que evalúa el (ICU), le está también mejorando el bienestar a todos sus ciudadanos: mejor educación, movilidad, cultura, recreación, seguridad, etc.

 Ciudad del Turismo: Al respecto, primero definir lo siguiente: Un Atractivo Turístico es aquel que por su historia, magnificencia, diversidad o tradición inmaterial tiene un potencial interés de ser visitado. Un Producto Turístico es un atractivo turístico que ofrece también al turista lo siguiente: a) Conectividad (movilidad, infraestructura, virtualidad). b) Seguridad (Orden, red de salud en caso de emergencia). c) Facilidad (Hoteles, Servicios financieros, de información, parqueaderos, operadores turísticos). Y Un Destino Turístico es una región o ciudad donde hay varios productos turísticos.

 Dicho esto, es claro que Popayán y sus alrededores están llenos de atractivos turísticos, pero estamos lejos de tener un producto turístico de alta calidad y menos ser un destino. Las malas administraciones, la invasión del espacio público, las tensiones sociales y de orden público han contribuido a que éste sector haya tenido una estacionalidad con tendencia a la baja tanto en la oferta como en la demanda, a tal punto que muy pocas agencias de viajes y operadores turísticos trabajan como destino el Cauca.

 Ahora bien, sabemos que las ciudades donde su visión de desarrollo gira alrededor del turismo, son ciudades con altísima calidad de vida para sus ciudadanos, pues una de las industrias más lucrativas es la del turismo y una ciudad agradable para los turistas lo es también para sus habitantes. Ejemplo de ello hay muchos en Europa en ciudades de tamaño similar a Popayán.

 Si se decidiese el turismo como principal eje de desarrollo, previamente debe hacerse un pacto regional de conveniencia mutua pues ésta fuente de riqueza no es de pocos, sino que se irriga fácilmente en toda la sociedad.

 2) Nuevas fuentes de ingresos: Así como lo tienen otras ciudades de Colombia, Popayán debe tener otros ingresos diferentes a los impuestos, tasas y SGP que le permitan atender sus necesidades. Por eso nunca entendí como los alcaldes a través de los años permitieron el desmantelamiento del Municipio con el manejo de las basuras, la perversa e ilegal capitalización de Cedelca (ley 178) y ahora último, el horror del alumbrado público. Tal vez pensar en retomar la hidroeléctrica de Julumito sea una salida o aprovechar la potencialidad energética del Cauca.

 

En resumen, a Popayán la está dejando el tren y no puede permitirse seguir dando tumbos, aún hay tiempo si nos ponemos de acuerdo, determinamos metas, y entre todos construimos un mejor futuro. Me encanta ésta frase de Peter Drucker: “La planificación a largo plazo no es pensar en decisiones futuras, sino en el futuro de las decisiones presentes”.

El alcalde que no creyó en Popayán

 2022-12-05

El alcalde que no creyó en Popayán

 

            

 Por:     Santiago Zambrano Simmonds

            zambrano_santiago@hotmail.com

Cuando Juan Carlos López asumió como alcalde, después de un gobierno polémico, tenía todo para reconciliar a gobernados con gobernantes y con el eslogan de “Yo creo en Popayán” invitaba esperanzadoramente a que por fin se iban a privilegiar los intereses de la ciudadanía pero la realidad fue otra. Me explico en 5 puntos:

 

1) La actualización catastral de Popayán era necesaria, estoy de acuerdo, pero de haber creído en Popayán y sus gentes, habría convertido al municipio en “Gestor Catastral”, lo cual le habría dado la oportunidad de contratar geógrafos, sociólogos e ingenieros de la región e independizarnos de la paquidermia del Agustín Codazzi. Además, desde la planeación y la hacienda habría sido una gran herramienta pues casi que en tiempo real cada proyecto que se hiciese en la ciudad sería levantado catastralmente de manera inmediata.

 

Pero más grave es que cualquier variación, y que las hay muchas, entre las áreas reportadas por el informe del IGAC y las del Certificado de Tradición deben ser aclaradas por el ciudadano, es decir la carga de la prueba se la trasladaron a la persona lo cual puede detener en el futuro todo el mercado inmobiliario y fomentar la ilegalidad.

 

2) Es sabido que en la medida que las condiciones ambientales y orográficas lo permitan, las ciudades deben ser redondas y compactas. Popayán pudiéndolo ser, sucede lo contrario, una ciudad dividida en dos, que en vez de utilizar la Variante como una frontera física para desarrollarse hacia adentro, los alcaldes con artimañas jurídicas e irrespetando el POT han ido cambiando el uso de suelos volviendo tierra rural en urbana sin ninguna justificación técnica y lo que ahora hay, son unos apéndices a la derecha de la Variante en sentido norte-sur que no responden a una planeación sino más bien a motivos que desconocemos los ciudadanos pues todos tenemos claro que tierra hay y está entre la Variante y el Río Cauca.

 

Visualizo el tema con un ejemplo actual: Las tierras que van hacia los cementerios las están volviendo urbanas sin ninguna consideración ambiental ni de infraestructura existente. No tengo duda que en poco tiempo padeceremos un monumental trancón para enterrar nuestros muertos y los residentes para salir; y fuentes de agua como por ejemplo Río Blanco convertida en otra cloaca tal como sucedió con los riachuelos paralelos a la vía al Bosque después de su desarrollo desordenado. Se repite la historia.

 

3) No se ve una estrategia para mejorar la movilidad, semáforos abandonados y guardas más preocupados en sancionar que en ordenar el tránsito.

 

Ahora bien, exceptuando las del Sistema Estratégico de Transporte (SETP), no se han anunciado grandes obras para mejorar el flujo excepto la dispuesta por ley de la República denominada “Avenida de los Próceres” la cual unirá la Variante con la Autopista. Su trazo inicial era unir el sector de Montemayor con la entrada a la Hacienda Belalcazar para después conectarla con la Sexta por el Gabriela Mistral, quedando conectadas Variante - Autopista - Carrera Sexta y evitar así el trancón de la Piedra Norte. Inexplicablemente trasladaron su trazado y ahora saldrá más abajo, por las canchas cercanas a Torremolinos, es decir desembocará en otro trancón y sin conexión con la Sexta. ¡Increíble pero cierto ¡

 

Para rematar después de tantos años de espera, la doble calzada a Santander de Quilichao, anunciada en 2.011 inició obras, pero no hubo ningún liderazgo ni de gobernadores ni alcaldes durante este lapso, para que el proyecto iniciara en la variante sur y no en el norte. Mientras que aparece ese liderazgo, tendremos que acostumbrarnos a las muertes semanales a lo largo de la Variante.

 

4) Pese a Popayán estar llena de atractivos turísticos jamás será “destino turístico” si se continúa tratando así el Centro Histórico que es el ancla. Desafortunadamente aún no hay un norte respecto a los vendedores ambulantes, al futuro del Centro Comercial Anarkos, al parqueo, la movilidad y la seguridad.

 

5) El alumbrado y los servicios derivados que se pueden prestar implementando nuevas tecnologías son de la mayor importancia para la sostenibilidad de una ciudad pues se crean infinidad de herramientas para mejorar el ordenamiento económico y ambiental.

 

Hace 8 años varios ciudadanos estuvimos oponiéndonos a la prórroga del contrato de alumbrado y después de demostrarle al alcalde de aquel entonces las bondades que tenía prestarlo directamente no hizo caso y prefirió prorrogarlo. El actual alcalde valiéndose de argumentos pesimistas similares a los de entonces o de cuando nos quitaron Cedelca, nos empeñó por 30 años creando una empresa donde imperará una visión utilitarista y no de ciudad. Y aún más triste es que para ese cometido tuvo la aquiescencia unánime del Concejo Municipal.

 

Lo que se hizo es peor que la entrega del servicio de aseo a particulares, casi equiparable a lo de Cedelca y su trato hacia la ciudadanía fue creernos una sociedad vergonzante con mentalidad apocada. Mucho le faltó creer en el talento local, en darnos un mensaje de optimismo de que “si podemos” y el haberlo hecho con conocimiento de causa, es por lo menos, reprochable.

 

Finalmente, “Creer en Popayán” no es tomarse fotos como si fuera presidente de un club cívico, es generar confianza haciendo obras tangibles e intangibles de trascendencia. Ojalá lo haga en éste año que le queda.